Gruta da Maria Encantada

Furna da Maria Encantada

também conhecida por Furna do Castelo, é uma gruta portuguesa localizada na freguesia de São Mateus, concelho de Santa Cruz da Graciosa, ilha Graciosa, arquipélago dos Açores. Esta cavidade apresenta uma geomorfologia de origem vulcânica em forma de tubo de lava localizado em encosta de Caldeira vulcânica. Apresenta um comprimento de 56.5 m por uma largura máxima de 4.9 m por uma altura também máxima de 5.8 m.[1] Este tubo de lava, de progressão muito fácil, situa-se na cumeada da Caldeira da Graciosa, de grosso modo alinhado verticalmente com o túnel de entrada no interior da mesma. Tem a particularidade de ter sido originada pelo transbordo da lava sobre o bordo desta cratera o que lhe confere uma origem curiosa e o facto das 3 aberturas que possui terem sido provocadas pelo abatimento lateral das paredes e não do teto, bem como a possibilidade de usufruir de um belo panorama sobre o interior da Caldeira da Graciosa e sobre as localidades de Luz e Pedras Brancas, bem como o Pico Timão e Serra das Fontes.[2]